Mintha végre Washingtonban is leesett volna a tantusz, hogy a 21. század már nem a távoli jövő, hanem a kőkemény valóság: egy kétpárti amerikai képviselőcsoport benyújtotta a National Commission on Robotics Act néven futó törvényjavaslatot. A kezdeményezés, melynek élére Jay Obernolte (R-CA), Jennifer McClellan (D-VA) és Bob Latta (R-OH) állt, egy nemzeti bizottság felállítását célozza, hogy Amerika ne maradjon le végleg a globális robotikai versenyfutásban.
A törvényjavaslat értelmében a Kereskedelmi Minisztériumnak egy 18 tagú, iparági szakértőkből, akadémikusokból és kormányzati tisztviselőkből álló ideiglenes bizottságot kellene összehívnia. Ennek az „agytrösztnek” két éve lenne arra, hogy górcső alá vegyen mindent: az ellátási láncok kockázataitól kezdve a munkaerőpiaci kihívásokon át a gyártási versenyképességig és a nemzetbiztonsági kérdésekig. Munkájuk gyümölcse egy zárójelentés lenne, amely „azonnal átültethető ajánlásokat” fogalmaz meg a Kongresszus és a Fehér Ház számára. „Ahogy a robotika folyamatosan átformálja a gazdaságunkat, a gyártóbázisunkat és a nemzetbiztonságunkat, elengedhetetlen, hogy az Egyesült Államok maradjon a globális vezető a robotikai innováció terén” – nyilatkozta Obernolte képviselő egy olyan közleményben, amely az elmúlt évtizedben bármikor elhangozhatott volna.
A javaslatot az iparág a várakozásoknak megfelelően – és némi megkönnyebbüléssel – üdvözölte. A Boston Dynamics, az internetet időnként elborító robotos videókkal szórakoztató cég úgy méltatta a tervezetet, mint „az első olyan szövetségi jogszabályt, amely az amerikai robotikai ipar növekedését és sikerét támogatja”. Michael Robbins, a Association for Unmanned Vehicle Systems International (AUVSI) vezérigazgatója hozzátette: az ebben az iparágban szerzett dominancia fogja eldönteni, „ki vezeti majd a következő ipari forradalmat”.
Miért olyan égető ez most?
Miközben Washingtonban épp egy bizottság felállításán ügyködnek, hogy írjanak egy jelentést, a világ többi része elképesztő tempóban állítja munkába a robotokat. A törvényjavaslat mögötti sürgető kényszer a számok tükrében válik igazán világossá. A Nemzetközi Robotikai Szövetség (IFR) legfrissebb „World Robotics” jelentése szerint az Egyesült Államok 2023-ban mindössze a tizenegyedik helyen állt a robotsűrűség globális rangsorában: a gyártóiparban 10 000 alkalmazottra 295 robot jutott.
Ez a szám eltörpül a világelső Dél-Korea mellett, ahol megdöbbentő módon 1012 robot jut 10 000 munkavállalóra. De Németország (429 egység) és Japán (419 egység) is jócskán lekörözi az USA-t. Eközben Kína, amely jelenleg a harmadik helyen áll, több ipari robotot telepít, mint a világ összes többi országa együttvéve, ami félelmetes nemzeti elkötelezettséget mutat az automatizálás iránt. Ez a bizottság tehát nem csupán az innováció pátyolgatásáról szól; ez egy megkésett kísérlet arra, hogy Amerika ne kerüljön stratégiai „robot-szakadékba”, aminek súlyos gazdasági és nemzetbiztonsági következményei lennének. Az óra ketyeg.
