Ha valaki azt hitte volna, hogy a robotaxi-piac egyetlen szereplő játszótere lesz, az Uber Technologies, Inc. most alaposan rácáfolt a várakozásokra. A vállalat egy nem kevesebb, mint 1,25 milliárd dolláros (kb. 450 milliárd forintos) stratégiai befektetéssel száll be a Rivian Automotive, Inc. mellé, hogy közösen építsenek ki egy monumentális önvezető flottát. Az együttműködés első körben 10 000 darab teljesen autonóm Rivian R2-es SUV-t állít csatasorba, de az Ubernek és partnereinek opciója van további 40 000 jármű beszerzésére is, amivel a flotta mérete elérheti a döbbenetes 50 000 darabot.
Az önvezető Rivianok első hulláma 2028-ban gördülhet ki San Francisco és Miami utcáira. A tervek szerint innen nem lesz megállás: 2031 végére a szolgáltatás már 25 városban lesz jelen az Egyesült Államokban, Kanadában és Európában. Ez az agresszív terjeszkedés tökéletesen illeszkedik az Uber azon stratégiájába, hogy az autonóm mobilitás megkerülhetetlen platformjává váljon – gyakorlatilag egy potenciális egzisztenciális fenyegetést alakítanak át a saját üzleti modelljük központi elemévé.
Az Uber persze nem tesz fel mindent egy lapra. A cég módszeresen építi szövetségesi rendszerét: Las Vegasban már ott vannak a Motional (a Hyundai leányvállalata) járműveivel, és nemrég jelentették be az Amazon-tulajdonú Zoox integrálását is Vegasban és Los Angelesben. Azzal, hogy több önvezető-fejlesztővel is lepaktál, az Uber egyfajta márkafüggetlen gyűjtőplatformként pozicionálja magát a robotaxi-piacon.
A technológiai hátteret a Rivian harmadik generációs autonóm platformja biztosítja. Ez a vertikálisan integrált rendszer egy tekintélyt parancsoló szenzorcsomaggal érkezik: 11 kamera, 5 radar és egy LiDAR figyeli a környezetet. Az igazi “agykapacitást” azonban a Rivian saját tervezésű Rivian Autonomy Processor (RAP1) chipjei adják, amelyek párban elképesztő, 1600 TOPS (billió művelet másodpercenként) AI-számítási teljesítményt nyújtanak a komplex városi dzsungelben való navigáláshoz.
Miért sorsfordító ez a megállapodás?
Ez a partnerség nyílt hadüzenet a Waymónak és a Teslának, és egyértelmű jelzése annak, hogy a robotaxi-forradalom hardveres és hálózati oldala szintet lépett. Az Uber számára ez diverzifikációt jelent, és betonbiztossá teszi a szerepüket mint szolgáltató platform – ez egy fontos lecke volt számukra, miután évekkel ezelőtt kénytelenek voltak túladni a saját, méregdrága önvezető divíziójukon.
A Rivian számára ez a deal egy hatalmas bizalmi szavazat és egy garantált, nagy volumenű megrendelés, ami segít felpörgetni a gyártást és validálni a saját fejlesztésű önvezető szoftvercsomagjukat. Az illinoisi gyár tervezett évi 155 000 darabos R2-es kapacitása mellett az Uber rendelésének teljesítése ambiciózus, de abszolút reális cél. Nekünk, felhasználóknak pedig mindez azt jelenti, hogy az a jövőkép, ahol sofőr nélküli autót hívunk az appal, rohamléptekkel közeledik a mindennapi valósághoz. A verseny eldőlt: a jövő megérkezett.
