A Mitsubishi Motors Corporation, amely eddig sokkal otthonosabban mozgott az Outlanderek, mintsem az androidok világában, hivatalosan is irányt vált a humanoid robotok felé. A japán autógyártó 2026. július 9-én jelentette be, hogy szándéknyilatkozatot írt alá a Tokiói Egyetemről kinőtt ígéretes robotos startuppal, a Highlanders, Inc.-szel. Az ambiciózus terv lényege: a Mitsubishi kiotói autógyárának kihasználatlan csarnokait alakítják át „Physical AI” (fizikai mesterséges intelligencia) alapú humanoidok tömegtermelésére, a gyártósorok pedig a tervek szerint már 2027-ben beindulhatnak.
A partnerség célja a Japánt sújtó égető munkaerőhiány kezelése, ötvözve a Highlanders robotikai és AI-fejlesztési tudását a Mitsubishi évtizedes gyártástechnológiai tapasztalatával. Míg a Highlanders a robotok „agyáért” és vázáért felel, a Mitsubishi biztosítja a kritikus – és hírhedten nehéz – sorozatgyártási hátteret. A bejelentés szerint a Mitsubishi már be is fektetett a startupba, és a jövőben tovább növelné részesedését. A célkitűzés nem szerény: havi 1000 egységre lőnék be a gyártási kapacitást.
Az új robotok első számú ügyfele maga a Mitsubishi lesz. A vállalat tervei szerint saját gyáraiban veti be a humanoidokat olyan feladatokra, mint az alkatrészszállítás és az összeszerelés – ezzel gyakorlatilag saját kontóra végzik el a technológia éles tesztelését. Ez a „dogfooding” stratégia (vagyis amikor egy cég maga használja a saját termékét) azt szolgálja, hogy gyorsan gyűjtsenek operatív adatokat, és a robotokat a valódi ipari kihívásokhoz finomhangolják.
Miért fontos ez?
A Mitsubishi lépése a legújabb, és talán az egyik leginkább kézzelfogható példája egy erősödő trendnek: a tradicionális autógyártók váltak a humanoid robotika „királycsinálóivá”. Azzal, hogy rendelkezésre bocsátják hatalmas gyártási infrastruktúrájukat, az olyan cégek, mint a Mitsubishi, megoldják a robotikai startupok legnagyobb problémáját: a kutatás-fejlesztésben ugyan zseniálisak, de a tömegtermelésbe gyakran beletörik a bicskájuk.
Ezzel a lépéssel a Mitsubishi egy illusztris klubhoz csatlakozik a BMW (amely a Figure-rel társult), a Mercedes-Benz (az Apptronik partnere) és a Hyundai (a Boston Dynamics tulajdonosa) mellett. Ezek a szövetségek egy új ipari gerincet alkotnak, ahol az autóipari lépték találkozik a startupok agilitásával. Bár vannak, akik – mint például a Tesla – egyedül vágnak neki az útnak, ez a partnerségi modell azt sugallja, hogy a leggyorsabb út a rajzasztaltól a gyárcsarnokig a már meglévő üzemeken keresztül vezet.
