A HIVE Robots és a dán Salling Group kötelékébe tartozó føtex szupermarket-lánc szintet lépett: humanoid robotokkal kísérleteznek a polcfeltöltés automatizálására a záróra utáni műszakokban. A partnerséget még márciusban harangozták be, mostanra viszont a HIVE már éles bolti tesztekről és egy 2027-es bevezetési partnerprogramról beszél. Úgy tűnik, az éjszakai polcpakolás lesz a robotika következő nagy kísérleti terepe, még ha egyelőre a hús-vér ember nem is hiányozhat a csapatból.
A pilot projekt a Unitree humanoid hardverére épül, a betanítást pedig hivatásos operátorok végzik, akik megmutatják a gépnek a termékmozgatás csínját-bínját. A HIVE jelenlegi kiskereskedelmi programja az MI-t távvezérlésű „robotpilótákkal” és saját, Heimdall névre keresztelt vezérlő- és adatplatformjával ötvözi. A modell érdekessége, hogy a kereskedők nem megveszik a robotot, hanem üzemórát bérelnek: a csomag tartalmazza a gépet, a pilótákat, a karbantartást és a riportolást is. A pontos óradíjakat egyelőre jótékony homály fedi.
A mostani ütemterv jóval földhözragadtabb, mint az azonnali teljes autonómiát ígérő sci-fi látomások. Az első fázisban még egy robotra egy dedikált távvezérlő jut, a következő lépcsőfok pedig a három robot – két operátor felállás lesz. Az az állapot, amikor egyetlen ember már egész robotflottát felügyel, csak később jön el, ahogy az MI egyre több feladatot vesz át. A HIVE és a føtex partnerségi bejelentése szerint az első próbák éjszaka, zárt ajtók mögött, kontrollált környezetben zajlanak. Ez tehát egy óvatos, többlépcsős bevetés szoros emberi felügyelet mellett, nem pedig egy önjáró robotsereg, amely már holnap szembejöhet velünk a mirelitpultnál.
Miért érdekes ez?
A szupermarketek polcrendszereit emberekre tervezték, a termékkínálat kaotikusan változatos, az alsó polcok pedig pont ugyanolyan kényelmetlenek maradnak, bármilyen menő robotot is küldünk oda. A HIVE azt teszteli, hogy egy humanoid szolgáltatás képes-e megbirkózni ezzel a környezettel anélkül, hogy át kellene építeni a boltot, felszabadítva ezzel az eladókat a vásárlók kiszolgálására. A siker valódi mérőszáma a megbízhatóság és a költséghatékonyság lesz – utóbbi a távoli operátorok bérével együtt értendő. A 2027-es partnerprogram egyfajta belépő a szélesebb körű tesztekhez; azt azonban még nem bizonyítja, hogy a matek már most kijön, vagy hogy a teljes önvezérlés karnyújtásnyira lenne.
