Áttekintés
A humanoid robotika egyre zajosabb arénájában, ahol nagyszabású demók és milliárdos ígéretek uralják a címlapokat, egy norvég cég, a 1X Technologies határozottan skandinávabb megközelítést alkalmaz: csendes, módszeres és meglepően ésszerű. Az eredetileg Halodi Robotics néven ismert 1X küldetése, hogy androidokat juttasson a munkaerőpiacra, és végül az otthonokba is. A titkos fegyverük? Egy jó adag pragmatizmus és az AI-óriás OpenAI támogatása.
Míg a versenytársak azon fáradoznak, hogy kétlábú robotjaikat szaltózásra oktassák, a 1X már bevetette kerekes androidját, az EVE-et valós logisztikai és biztonsági feladatokra. Ez az iteratív stratégia felbecsülhetetlen értékű adatokat és, feltételezhetően, bevételt is hoz. Most ezt a tapasztalatot csatornázzák a NEO-ba, egy kétlábú otthoni robotba, amelyet úgy terveztek, hogy olyan biztonságos és megközelíthető legyen, mint egy IKEA bútor. A 1X nem csupán egy robotot épít; egy olyan jövőhöz készít érveket, ahol az androidok mindenütt jelen vannak, és ezt lépésről lépésre, gyakorlatiasan teszi. A kérdés az, hogy ez a lassú, de biztos módszer nyerheti-e meg a versenyt a látványosabb, gyorsabban mozgó konkurenciával szemben.
Főbb pontok
- Alapítás: 2014, Stavanger, Norvégia, eredetileg Halodi Robotics néven.
- Vezetőség: Vezérigazgatója és társalapítója Bernt Øivind Børnich.
- Fő fókusz: Általános célú androidok fejlesztése és bevezetése kereskedelmi és otthoni használatra.
- Kulcstermékek: A kerekes EVE android kereskedelmi feladatokra, és a készülő kétlábú NEO android otthoni és kiskereskedelmi környezetekbe.
- Alaptechnológia: Saját fejlesztésű “embodied AI” platform, amely lehetővé teszi a robotok számára, hogy emberi demonstrációból tanuljanak, az EVE flottájukból gyűjtött nagyméretű adatok alapján.
- Főbb támogatás: 2023 márciusában 23,5 millió dolláros Series A befektetést biztosítottak, amelyet az OpenAI Startup Fund vezetett, majd 2024 elején egy hatalmas, 100 millió dolláros Series B forduló következett.
- Megkülönböztető jegy: A beépített biztonságra való fókusz a rugalmas, puha testű hardvereken keresztül, valamint az AI fejlesztés adatvezérelt megközelítése, kereskedelmileg életképes kerekes robotokkal kezdve, mielőtt a kétlábú kihívást is megpróbálnák leküzdeni.
Elemzés
Történet és fejlődés
Mielőtt a karcsú, OpenAI által támogatott 1X lett volna, a cég 2014-ben Halodi Robotics néven alakult. Ez a történet kulcsfontosságú, mert az egész stratégiájukat meghatározza. Ahelyett, hogy azonnal a kétlábú Szent Grált kergették volna, kifejlesztették az EVE-et, egy kerekes androidot. Ez a pragmatizmus mesterműve volt. Egy kerekes platform megkerüli a dinamikus kétlábú mozgás szinte leküzdhetetlen kihívásait, lehetővé téve a cég számára, hogy a manipulációra, a navigációra és az AI-ra koncentráljon. Az EVE egységek biztonsági őrként és logisztikai segítőként való bevetésével a 1X adatgyűjtő gépek flottáját hozta létre, amelyek a rendetlen, kiszámíthatatlan valós világból tanultak, miközben a riválisok még a laborban ragadtak. A 1X-re való átnevezés az ambíciók új szintjét jelezte, amelyet az OpenAI befektetése turbózott fel, hogy ezt az alapot felhasználva megtegyék a következő nagy ugrást: egy igazi kétlábú otthoni androidot.
Vezetőség és technológia
A kormánykeréknél Bernt Øivind Børnich áll, egy vezérigazgató, aki inkább mérnöki problémák megoldásában érdekelt, mint a felhajtás generálásában. Ez az etosz tükröződik a cég technológiájában is. A 1X megközelítésének magja az, amit ők “embodied AI”-nak neveznek. Telepresent rendszert használnak, ahol emberi operátorok irányítják az EVE robotokat, olyan feladatokat végezve, mint a dobozok válogatása vagy raktárak őrzése. A robotok fedélzeti rendszerei figyelnek, tanulnak, és fokozatosan építik fel autonóm képességeiket ebből az ember által szolgáltatott adatból.
Az OpenAI-jal való partnerség itt az erőnövelő tényező. Míg a 1X biztosítja a testet és a valós adatokat, az OpenAI adja a legmodernebb AI modelleket, hogy mindezt értelmezze. Ez a szimbiotikus kapcsolat lehetővé teszi a 1X androidjainak, hogy túllépjenek az előre programozott rutinokon, és általános megértést fejlesszenek ki a feladatokról. Ez egy erőteljes kombináció, amely jelentős előnyt biztosít nekik a robotikus agy megépítéséért folyó versenyben, amely valóban képes működni egy ellenőrzött demón kívül is.
Piaci pozíció
A humanoid robotok piaca a nagy nevek és még nagyobb ígéretek cirkusza. Ott van a Tesla Optimus-a, amelyet Elon Musk hatalmas gyártókapacitása és merész időbeosztás iránti hajlama támogat. Aztán ott van a Figure AI, egy másik OpenAI által megáldott versenyző, amely gyors fejlődésével és partnerségeivel lenyűgözött. Az Agility Robotics már be is vetette kétlábú robotját, a Digit-et a raktárakban.
Ebben a káoszban a 1X a csendes kihívó. Egyedi értékesítési javaslatuk az autonómiához vezető, bizonyított, adatvezérelt út. Míg mások villogó, egyszeri demókat mutatnak be, a 1X egy EVE flotta működésére hivatkozhat, amely évek óta 24/7-ben dolgozik. A NEO tervezési filozófiája is megkülönbözteti őket. Puha, szövetborítású teste és minimalista arca úgy van kialakítva, hogy ne legyen fenyegető – egy robot, amelyet szívesen látna a gyermekei közelében, szemben egy csontvázszerű géppel, amely úgy néz ki, mintha egy szoftveres hiba választaná el attól, hogy egy sci-fi horrorfilmet játsszon újra.
Ítélet
Egy olyan területen, amelyet a látvány határoz meg, a 1X Technologies üdítő hiányával tűnik ki. Az a stratégiájuk, hogy egy praktikus, kerekes robottal kezdték, hogy robusztus adatvezeték- és AI-alapot építsenek ki, nem csupán okos; ez egy sablon arra, hogyan lehet fenntartható robotikai céget építeni. A NEO dizájnja, amely a pszichológiai biztonságot éppúgy előtérbe helyezi, mint a fizikai biztonságot, mélyen megérti az androidok mindennapi életünkbe való bevezetésének valós akadályait. Az OpenAI agyerejével és egy megalapozott, iteratív hardvertervvel a 1X minden megfelelő darabot összeillesztett.
Azonban a szakadék egy kerekes logisztikai robot és egy kétlábú inas között hatalmas, és tele van elbukott robotikai vállalkozások tetemeivel. Az otthoni robothoz szükséges kézügyesség, egyensúly és józan ész nagyságrendekkel komplexebb, mint egy raktár őrzése. Bár adatvezérelt megközelítésük megalapozott, továbbra is hatalmas erőforrásokkal és elképesztő ütemben pénzt égető cégekkel versenyeznek. Lehet, hogy a piac nem várja meg, hogy a lassú, de biztos teknős érjen célba.
Végső soron a 1X arra fogad, hogy az androidverseny megnyerésének titka nem a leggyorsabb vagy a legerősebb, hanem a legokosabb és a legbiztonságosabb. A NEO kevésbé egy technológiai izomkolosszus, sokkal inkább egy gyengéd társ, amelyet az integrációra, nem pedig a megfélemlítésre terveztek. Ha sikerül nekik, nem csak egy terméket adnak el; megalkotják az első androidot, amelyet az emberek valóban szívesen fogadnának otthonaikba. De egyelőre ez egy gyönyörűen megtervezett ígéret marad, ami még bizonyítani akarja, hogy el tudja mosogatni az edényeket anélkül, hogy összetörné őket.
